Alors que la plupart des regards quant à un éventuel élargissement de l’UE restent tournées depuis plus sieurs mois vers l’Ukraine, l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE) a appelé l’Union européenne à donner un nouvel élan au processus d’élargissement aux Balkans occidentaux, «en récompensant les progrès réalisés dans le respect des critères», et en favorisant un climat de confiance. «Il est impératif de ne pas perdre de vue les Balkans occidentaux, même si la nécessité de soutenir les aspirations européennes d’autres pays, tels que l’Ukraine, la Géorgie et la République de Moldova, s’est entre-temps manifestée », ont souligné les parlementaires.
La résolution adoptée hier à Strasbourg en session plénière, sur la base du rapport de George Papandreou (Grèce, SOC), indique que depuis le Sommet de Thessalonique de 2003 entre les Balkans occidentaux et l’UE, l’incapacité à récompenser adéquatement les progrès réalisés «a sapé l’élan politique et l’enthousiasme du public», et que la vision européenne avait perdu de son éclat, laissant place à l’ethno-nationalisme.
L’APCE a appelé les autorités les autorités de l’Albanie, de la Bosnie-Herzégovine, du Monténégro, de la Macédoine du Nord, de la Serbie et du Kosovo (en conformité avec la Résolution 1244 du Conseil de sécurité des Nations Unies, et sans préjuger du statut du Kosovo) «à relever sans délai les défis en suspens», et notamment, à améliorer la culture politique afin d’assurer la collaboration entre les institutions et forces politiques; à renforcer l’efficacité et l’indépendance du pouvoir judiciaire; à améliorer le fonctionnement de l’administration publique; à intensifier la lutte contre la corruption; à s’abstenir de tout discours provocateur, fondé en particulier sur des motifs ethniques; à protéger les droits des minorités nationales et la liberté des médias; et à promouvoir la réconciliation.
Enfin, l’Assemblée considère que le Conseil de l’Europe, s’appuyant sur son expertise, devrait «redoubler d’efforts» pour aider les pays des Balkans occidentaux à satisfaire aux critères d’élargissement de l’UE, et, en collaboration avec l’UE, jouer un rôle plus important dans la promotion d’une coopération régionale efficace, la normalisation des relations et le règlement des conflits bilatéraux.