Après la publication en janvier d’un appel pour un montant de 10 millions d’euros, la Commission a mobilisé un montant supplémentaire de 37,5 millions d’euros affectés à des travaux de recherche urgents pour l’élaboration de tests de diagnostic du COVID-19 ainsi que de vaccins et de traitements contre ce virus. Cette action est un volet de la réaction coordonnée de l’UE face à la menace que représente le COVID-19 pour la santé publique.
Grâce à ce montant supplémentaire provenant du programme Horizon 2020, la Commission porte à 47,5 millions d’euros les fonds consacrés à l’appel d’urgence lancé en janvier pour lutter contre l’épidémie de COVID-19. Dix-sept projets ont ainsi pu être sélectionnés auxquels prendront part 136 équipes de recherche établies partout dans l’Union et ailleurs, qui commenceront à travailler sur la mise au point de vaccins ainsi que de nouveaux traitements, tests de diagnostic et dispositifs médicaux visant à empêcher la propagation du coronavirus.
En cours de négociation avec les bénéficiaires des 17 projets sélectionnés, les subventions allouées par la Commission devraient notamment permettre d’avancer sur la mise au point d’un vaccin prophylactique et d’un vaccin thérapeutique, qui seront utilisés respectivement pour la prévention et le traitement, de tests de diagnostic rapides à effectuer sur le lieu d’intervention, d’accélérer la mise au point de nouveaux traitements actuellement en cours d’élaboration (comprenant des peptides thérapeutiques, des anticorps monoclonaux et des antiviraux à large spectre), de procéder à la détection et à l’identification de molécules pouvant combattre le virus, à l’aide de techniques avancées de modélisation et de calcul et, plus généralement, de concevoir de meilleurs systèmes de surveillance pour prévenir et contrôler efficacement la propagation du virus, et de contribuer à l’analyse de la dynamique sociale à l’œuvre.
Photo: Service de presse du Parlement européen