«L’Europe a perdu un leader, la démocratie a perdu un champion et nous avons perdu un ami». C’est par ces mots qu’a tenu a rendre hommage depuis Strasbourg, hier en fin d’après-midi, la Présidente par intérim du Parlement européen, Roberta Metsola, à David Sassoli, décédé le 11 janvier à Aviano. Lui président du Parlement, qui «s’était battu pour que celui-ci demeure opérationnel durant les mois les plus critiques de la pandémie et (qui) nous a permis de voter des paquets législatifs très importants dont l’Europe et les citoyens européens avaient besoin». «L’Europe, c’était pour lui d’abord et avant tout ses citoyens, ses âmes, ses cœurs, a poursuivi l’ancien Premier ministre et eurodéputé italien Enrico Letta. Tout comme il a laissé les portes de ce Parlement ouvertes, David avait pour ambition d’ouvrir les portes aux citoyens de tout notre continent».
Désormais, pour Iratxe García Pérez (ES), dirigeante du groupe S&D, dont faisait partie David Sassoli, «le meilleur hommage que l’on puisse lui rendre est de prolonger son héritage: construire une Europe sociale et une politique migratoire qui place les hommes au centre de tout». Intervenant au nom de la présidence tournante du Conseil de l’UE, le Président français Emmanuel Macron, présnet aux côtés de Mario Draghi, Premier ministre d’Italie, Xavier Bettel, Premier ministre du Luxembourg, Kyriakos Mitsotakis, Premier ministre de Grèce, Andrej Plenković, Premier ministre de Croatie, et Robert Abela, Premier ministre de Malte, a pour sa part salué un homme «ordonnateur et pacificateur» de l’hémicycle strasbourgeois, qui «confrontait les idées, jamais les personnes».